通常，支持過(guò)程具有穩(wěn)定的形式規(guī)定，這是ISO 9001：2000標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范性的重要體現(xiàn)。以此為前提，支持過(guò)程的柔性表現(xiàn)為三個(gè)方面”1、不受任何支持過(guò)程固有的物質(zhì)特性的束縛，可以隨時(shí)為直接過(guò)程的變異和調(diào)整提供資源和信息支持；2、具有大口徑、寬范圍的輸入、輸出，可以同時(shí)支持多個(gè)直接過(guò)程；3、職能是非專業(yè)化的，易調(diào)整。由于支持過(guò)程的核心職責(zé)和外圍職責(zé)的調(diào)整，因此，支持過(guò)程柔性的實(shí)現(xiàn)是實(shí)現(xiàn)直接過(guò)程柔性和質(zhì)量體系柔性的前提。
            三、質(zhì)量管理體系柔性的維度
    質(zhì)量管理體系柔性不是只有一個(gè)變臉，而是多邊量的集成。本文參照7維分類發(fā)、5維分類發(fā)等研究企業(yè)柔性的方法，用如下4個(gè)維度表征質(zhì)量管理體系柔性，其種類、含義如表一所示

    質(zhì)量管理體系的每個(gè)柔性維度都由4個(gè)要素組成：維長(zhǎng)、維寬、維的易變性、維的均衡性。
    1、維長(zhǎng)（range-number),指在某一柔性維度上，組織能夠得到的可以選擇的數(shù)量。例如，在人力資源維度中，組織可以得到高素質(zhì)管理人員的數(shù)量就是該維的“維長(zhǎng)”。又如，在職能部門維度中，組織能夠增加或減少的職能部門數(shù)量范圍就是該維的“維長(zhǎng)”。一般情況下，維度越長(zhǎng)，質(zhì)量管理體系柔性越大。
    2、維寬（range-heterogeneity),指在某一維度上，組織選擇可以容忍的差異程度的高低。仍以人力資源維、職能部門維為例，如果一個(gè)組織能夠容納不同知識(shí)水平、管理能力和專業(yè)技能的管理人員，該組織的人力資源維度就交寬。相似地，如果一個(gè)組織能夠容忍職能部門不同大小的管理幅度。通常，維度大，則柔性高。
    3、維的易變性（mobility),指質(zhì)量管理體系從一個(gè)狀態(tài)過(guò)度到另一種狀態(tài)的難易程度，主要反映質(zhì)量體系中不同維度和不同要素之間“可代替性”的大小，可分為“替代時(shí)間”和“替代成本”兩個(gè)子要素。從“代替時(shí)間”子要素看，它指維與維，要素與要素之間替代時(shí)間的長(zhǎng)短。若替代時(shí)間長(zhǎng)，則維的易變性差，質(zhì)量管理體系的柔性低，反之，則柔性交高。從“替代成本”子要素看，它指維與維、要素與要素之間替代時(shí)資金投入的高低。若資金投入高，則維的易變性弱，質(zhì)量管理體系往往柔性較弱；反之，則柔性強(qiáng)。“時(shí)間”和“成本”兩個(gè)子要素不能彼此分離，而是相互影響、相互轉(zhuǎn)化。組織可以采用提高“替代成本”的辦法降低維變的時(shí)間，以增加某個(gè)維的柔性，如應(yīng)用IT技術(shù)進(jìn)行信息化改造可以大大縮短內(nèi)部溝通維度的維變時(shí)間，增強(qiáng)該維的柔性（但提高了投資成本）。
    4、維的均衡性（uniformity)指組織質(zhì)量管理體系發(fā)生維變時(shí)，保持自身狀態(tài)穩(wěn)定的能力、符合ISO 9001：2000標(biāo)準(zhǔn)的程度，也是質(zhì)量管理體系狀態(tài)柔性大小的重要體現(xiàn)。如果組織因質(zhì)量管理體系的維度發(fā)生變化而造成質(zhì)量管理體系運(yùn)行中止，或質(zhì)量管理體系不再適合組織生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)的特點(diǎn)，或?qū)е鹿芾眢w系不再符合ISO 9001：2000標(biāo)準(zhǔn)的要求，則表明管理體系的均衡性差、系統(tǒng)的穩(wěn)定性弱，雖然貌似柔性高，但其變易性已經(jīng)超出適度柔性的閾限而出現(xiàn)了“剛性斷裂”。