ISO14000系列標準是國際標準化組織ISO/TC207負責起草的一份國際標準，它是國際標準化組織（ISO）于1996年繼ISO9000族標準之后，在管理標準領域的又一嶄新嘗試，目前僅有ISO14001標準可供申請認證。作為一種提高企業和其他組織的環境績效的新方法，ISO14001標準描述了有效環境管理體系的基本要素，包括企業環境方針（即明確的管理承諾）、目標設置、實施計劃、實施效果檢測、問題糾正以及體系評估等；其原則與ISO9000有頗多相似之處，比如注重過程、第三方認證、持續改善等。ISO14001標準完全符合知識型產品的的創新性、成本計量困難、網絡外部性和能夠創造出新的市場和需求等特征。可以說ISO14000系列標準是一個標準的知識產品。所謂知識型產品,是指人類在改造自然和社會的實踐活動中,為滿足社會的需要,通過付出腦力勞動,依靠知識、信念、智力等要素,所創造的含高知識和高信息含量的產品或產品組合,是與知識經濟的基本特征緊密聯系的特定產品。知識型產品將知識與產品相融合,給予消費者的不僅是產品本身,更重要的是提供與該產品有關的知識,使用戶能從使用產品的過程中學到更多的東西。
目前，國內的
ISO14001認證過程中存在著外部經濟性問題，從而使認證庸俗化，認證過程流于形式，從而沒有提高企業乃至整個社會的環境績效，這里從分析企業推行ISO14001標準面臨的困難和促使企業采用ISO14001標準的驅動力入手，建立一個包括多個主體的基于隱性營銷的ISO14001標準的推廣模式。
企業自愿采用ISO14001標準的驅動力因素 要做到有效的推行ISO14001標準，必須弄清企業為什么會自愿采用這種不屬于法律強制要求的
環境管理體系，也就是必須要弄清企業自愿采用ISO14001標準的驅動力因素。企業在制度環境的影響下，一個組織能得到的回報取決于其行為過程是否得當，能否得到外部各種因素的支持，而不僅僅是其產出的數量和效率。從制度理論出發，企業自愿采用ISO14001標準的驅動力因素可分為外部驅動力和內部驅動力，其中外部驅動力可分為強制性驅動力、規范性驅動力、模仿性驅動力，內部驅動力又分為戰略導向驅動力、學習能力驅動力、經驗傳統驅動力。下表形象的說明了驅動力的來源和相應的關注者。
企業推行ISO14001標準的困難 有效地推行ISO14001標準還必須認真分析國內企業推行ISO14001標準面臨的困難。目前國內企業采用ISO14001標準面臨著由于對ISO14001標準的條文的正確理解與轉換，企業 領導和員工的認識與參與不足，認證咨詢機構良莠不齊、缺乏資金、回報率過低、缺乏技術，國內環保意識薄弱等一系列難題，從而導致ISO14001認證流于形式。但就目前而言,企業在采用ISO14001標準過程中遇到的最大難題是采用ISO14001標準的外部經濟性問題。由于外部經濟性問題的存在，造成了目前認證過程的庸俗化，使認證過程流于形式。如果外部經濟性問題不能得到有效解決, 采用ISO14001標準不會成為企業的自發行為。
