1996年12月，在新加坡的WTO首屆部長級會議上，經過激烈辯論和討價還價，通過了新加坡部長會議宣言，“核心勞工標準”作為新議題被明確列入宣言的23個內容之中。宣言指出：“我們再次承諾，遵守國際承認的核心勞工標準，國際勞工組織是建立和處理這些標準的機構，我們確認我們支持其促進這些標準的工作。我們相信，通過增長和進一步的貿易自由化而促進的經濟增長和發展有助于這些標準的改善。我們拒絕勞工標準作為保護主義目的作用，有比較優勢的國家，尤其是低工資的發展中國家，絕不會成為這方面的問題。”該宣言實際上意味著發展中國家成員方承認勞工標準是一個“問題”，并承諾應予解決。在這次會議上，發展中國家成員方作出很大讓步，也付出了很高代價。1999年12月，在美國西雅圖召開的WTO部長級會議上，勞工標準問題再次引起激烈爭論，由于發展中國家成員方與發達國家成員方的尖銳對立和在自由貿易等一些重大問題上無法達成妥協，談判破裂，結果西雅圖會議沒有取得任何實質性成果。這次會議后，各成員方都認識到了在國際貿易關系中勞工標準問題的嚴重性。在2000年2月19日閉幕的聯合國貿易與發展會議第十屆大會上，發展中國家對勞工標準達成了重要共識，拒絕把勞工標準納入國際貿易制度中，強調發展中國家必須團結協作，共同努力建立“公平、公正、安全”和非歧視的多邊貿易體制。而發達國家也在進行緊密磋商，力求協調立場統一行動，向發展中國家進一步施加壓力。在當前世貿組織新一輪多邊貿易談判中，不可避免地要涉及勞工標準等社會條款問題，勞工標準也必然對未來多邊或雙邊關系產生巨大影響。　

　　總之，新貿易壁壘正在發展中，對國際貿易，當然也對我國對外貿易產生越來越大的影響，我們應當密切注視其發展趨勢，并采取積極應對措施，以保證我國對外貿易的順利發展。