正常情況下，生產(chǎn)過程中的能量或危險(xiǎn)物質(zhì)受到約束或限制，不會發(fā)生意外釋放，即不會發(fā)生事故。但是，一旦這些約束或限制能量或危險(xiǎn)物質(zhì)的措施受到破壞或失效(故障)，則將發(fā)生事故。

導(dǎo)致能量或危險(xiǎn)物質(zhì)約束或限制措施破壞或失效的各種因素稱作第二類危險(xiǎn)源。第二類危險(xiǎn)源主要包括物的故障、人的失誤和環(huán)境因素。

物的故障是指機(jī)械設(shè)備、裝置、元部件等由于性能低下而不能實(shí)現(xiàn)預(yù)定的功能的現(xiàn)象。從安全功能的角度，物的不安全狀態(tài)也是物的故障。物的故障可能是固有的，由于設(shè)計(jì)、制造缺陷造成的，也可能由于維修、使用不當(dāng)，或磨損、腐蝕、老化等原因造成的。

人的失誤是指人的行為結(jié)果偏離了被要求的標(biāo)準(zhǔn)，即沒有完成規(guī)定功能的現(xiàn)象。人的不安全行為也屬于人的失誤。人的失誤會造成能量或危險(xiǎn)物質(zhì)控制系統(tǒng)故障，使屏蔽破壞或失效，從而導(dǎo)致事故發(fā)生。

人和物存在的環(huán)境，即生產(chǎn)作業(yè)環(huán)境中的溫度、濕度、噪聲、振動(dòng)、照明或通風(fēng)換氣等方面的問題，會促使人的失誤或物的故障發(fā)生。

一起傷亡事故的發(fā)生往往是兩類危險(xiǎn)源共同作用的結(jié)果。第一類危險(xiǎn)源是傷亡事故發(fā)生的能量主體，決定事故后果的嚴(yán)重程度；第二類危險(xiǎn)源是第一類危險(xiǎn)源造成事故的必要條件，決定事故發(fā)生的可能性。兩類危險(xiǎn)源相互關(guān)聯(lián)、相互依存。第一類危險(xiǎn)源的存在是第二類危險(xiǎn)源出現(xiàn)的前提，第二類危險(xiǎn)源的出現(xiàn)是第一類危險(xiǎn)源導(dǎo)致事故的必要條件。因此，危險(xiǎn)源辨識的首要任務(wù)是辨識第一類危險(xiǎn)源，在此基礎(chǔ)上再辨識第二類危險(xiǎn)源。

此外，還可從一些廣義的角度對危險(xiǎn)源進(jìn)行分類。

例如：

1．機(jī)械類；

2．電氣類；

3．輻射類；

4．物質(zhì)類；

5．火災(zāi)與爆炸類。

再如：

1．物理性；

2．化學(xué)性；

3．生物性；

4.心理、生理性；

5．行為性；

6．其他。

此外，在進(jìn)行危險(xiǎn)源辨識時(shí)也可列出一份問題的提示單，如：

1，在平地上滑倒／跌到；

2．人員從高處墜落；

3．工具、材料等從高處墜落；

4．頭上空間不足；
5．與工具、材料等的手提／搬運(yùn)有關(guān)的危險(xiǎn)源；