對外貿易一直作為我國經濟發展重頭戲存在，尤其是人世兩年來，中國對外貿易增長迅速。但是我們也不能不看到，在今后一段時間內，中國對外貿易存在的諸多制約因素如同一層層厚繭緊緊束縛住中國的出口企業，要從本質上提高中國企業的國際競爭力，必須認真考慮這些制約因素，方能讓中國對外貿易快速發展的翅膀硬朗起來   改革開放以來，中國經濟地位迅速上升，到2003年，中國已經成為世界第六大經濟體，GDP已超過1．47億美元，人均GDP已經超過1000美元。與此同時，中國對外貿易取得了舉世矚目的成就，特別是加入WTO兩年來，中國對外貿易更是發展迅速，2003年對外貿易總額達到8512．1億美元，由世界第五大貿易國上升到第四位。然而，一些深層次的矛盾將對中國對外貿易的進一步發展產生負面影口向。   問題篇     經濟地位與企業競爭力之間的反差   中國經濟地位不斷上升，但是中國企業競爭力卻相對較低，這兩者之間存在著巨大的反差。為了衡量企業的總體競爭力，1999年中國企業評價協會參照IMD和WEF的理論框架和指標體系，綜合考慮外部環境、內部能力的各種因素，選取了82個指標來評估企業的總體競爭力．中國企業總體競爭力排名第38位。     這種差距表明，中國經濟僅僅是以市場廣闊和勞動力便宜而成為世界經濟的重要組成部分的，并不是中國企業核心競爭力的增強而獲得的。在中國企業國際競爭力排行榜中，最為薄弱的是生產率競爭力和管理效率競爭力。其中生產率反映了企業勞動力。資金。原材料和能源的綜合利用情況，直接決定著企業產品的成本和價格是否有競爭優勢；企業的管理效率決定著企業內部各方面．各環節能否有效協同，快速適應市場的變化，對企業的整體經營水平和競爭力起著關鍵作用。    經濟地位與產業結構升級之間的矛盾     中國作為世界經濟大國，對外經濟貿易的迅速發展與勞動力成本較低的優勢是分不開的。但是中國企業不能長期依靠勞動力成本低的優勢參與世界經濟競爭。核心競爭力以技術優勢為特征．表現在產業結構上，就是技術密集型的產業結構．而不是勞動力密集型的產業結構。      如果緊緊依靠勞動力成本優勢，中國對世界經濟就沒有影響力和控制力。更何況，目前不少發展中國家在經濟改革過程中釋放出了更為廉價的勞動力，已經加速降低了我們的比較優勢。雖然中國出口連創新高，但是卻沒有世界一流的品牌。主要原因是中國制造業產量和出口規模巨大，附加值低．科技含量低，來樣加工型的品種占出口總數的95％以上，企業缺乏自行開發生產的能力，賣的多，賺的少，進一步制約了企業的科技創新。    競爭篇     2004年是中國加入WTO的第三年，也是中國履行入世承諾最為關鍵的一年，未來幾年將會由于以下原因，中國對外貿易競爭將會更為激烈   外貿經營權的放開     2004年4月中國制定并通過了新的(對外貿易法》。根據中國入世承諾內容，中國加入WTO以后3年內要取消對外貿易權的審批，放開貨物貿易和技術貿易的外貿經營權。新(對外貿易法)取消了對貨物和技術進出口經營權的審批，只要求對外貿易經營者進行備案登記。考慮到在技術貿易和國際服務貿易。邊境貿易活動中，自然人從事對外貿易經營活動已經大量存在，因此，新外貿法第八條規定中國自然人可以從事對外貿易。這一重大變化，大大降低了從事對外貿易的門檻，將會使得更多的個人和企業從事對外貿易，無疑加深了對外貿易的競爭。